12 agosto: Santa Giovanna Francesca de Chantal.

Nome: Santa Giovanna Francesca de Chantal
Titolo: Religiosa
Nome di battesimo: Jeanne-Françoise Frémyot
Nascita: 23 gennaio 1572, Dijon, Francia
Morte: 13 dicembre 1641, Moulins, Francia
Ricorrenza: 12 agosto

Una donna di fede e determinazione

Santa Giovanna Francesca de Chantal nasce in una nobile famiglia francese e cresce in un contesto di profonda formazione cristiana.
Si sposa con il barone Cristoforo de Rabutin-Chantal, con cui condivide anni felici e quattro figli.
La morte prematura del marito, causata da un incidente di caccia, la segna profondamente, ma non la abbatte: sceglie di affidare la propria vita a Dio, pur continuando ad accudire la famiglia.

L’incontro con san Francesco di Sales

Nel 1604, durante un pellegrinaggio, Giovanna conosce san Francesco di Sales.
Da questo incontro nasce una profonda amicizia spirituale che orienta definitivamente la sua vocazione.
Sotto la guida del santo, nel 1610 fonda a Annecy l’Ordine della Visitazione di Santa Maria,
pensato per accogliere donne di salute fragile o anziane, che in altre comunità non sarebbero state accettate.

Un carisma di accoglienza e misericordia

Giovanna guida la nuova comunità con fermezza e dolcezza, promuovendo una spiritualità centrata sull’umiltà, la dolcezza e la fiducia nella Provvidenza.
Il suo stile di governo si distingue per un’attenzione particolare ai bisogni delle sorelle e per la capacità di unire disciplina e carità.
In pochi anni, l’ordine si diffonde rapidamente in Francia e oltre i confini.

Ultimi anni e eredità spirituale

Negli ultimi anni, Giovanna affronta lutti, fatiche e malattie, mantenendo sempre viva la sua dedizione al servizio di Dio e del prossimo.
Muore il 13 dicembre 1641 a Moulins, lasciando un’eredità di speranza e misericordia che continua a ispirare le Visitandine in tutto il mondo.