18 dicembre 2006. La morte di Joseph Barbera.
Joseph Barbera nasce il 24 marzo 1911 a New York, in una famiglia di origini italiane.
La città in rapido fermento creativo diventa il terreno in cui scopre il disegno e la narrazione visiva, due elementi che definiscono la sua identità artistica.
Dopo alcuni lavori in ambito commerciale, entra negli anni Trenta presso i Van Beuren Studios e poi alla MGM, dove incontra William Hanna.
L’intesa professionale tra i due si consolida immediatamente e porta alla creazione di un duo destinato a rivoluzionare il mondo dell’animazione.
La serie di cortometraggi dedicati a Tom & Jerry nasce in questo contesto e impone un modello narrativo fondato sul ritmo, sull’ironia fisica e sulla precisione grafica.
Barbera si occupa del soggetto, delle gag e della costruzione delle sequenze, contribuendo a definire un linguaggio che influenza generazioni di animatori.
Opere e successi di Joseph Barbera
Con la chiusura del reparto animazione della MGM nel 1957, Barbera e Hanna fondano la Hanna-Barbera Productions, uno studio che inaugura un nuovo modo di concepire l’animazione televisiva.
Il passaggio dal grande schermo alla TV richiede un linguaggio più essenziale, ma Barbera mantiene la capacità di dare energia e carattere ai protagonisti.
Nascono così serie che entrano stabilmente nell’immaginario collettivo: I Flintstones, primi a portare il formato sitcom nel mondo dei cartoni; Gli Antenati, con la loro satira sulla vita suburbana; Yogi Bear, Scooby-Doo, Wacky Races e The Jetsons, che esplorano registri comici e futuristici con la stessa naturalezza.
Barbera guida la scrittura, l’ideazione delle storie e la costruzione dei personaggi, curando il ritmo degli episodi e fissando una grammatica visiva che diventa iconica.
Il suo lavoro riceve premi, riconoscimenti e l’affetto di un pubblico internazionale che cresce con le sue creazioni.
Morte e funerali
Joseph Barbera muore il 18 dicembre 2006 a Los Angeles, all’età di 95 anni.
La notizia attraversa il mondo dell’intrattenimento come l’addio a uno dei padri dell’animazione moderna.
I funerali si svolgono in forma privata e segnano la chiusura di un capitolo fondamentale della storia del cartoon.
