26 dicembre: Santo Stefano.
Nome: Santo Stefano
Titolo: Primo martire
Nascita: 5 dopo Cristo
Morte: 34 dopo Cristo, Gerusalemme, Israele
Ricorrenza: 26 dicembre
Chi è Santo Stefano
Santo Stefano è riconosciuto come il primo martire della storia cristiana e la sua figura emerge con forza negli Atti degli Apostoli.
La comunità di Gerusalemme lo sceglie come uno dei sette diaconi incaricati di servire i bisognosi.
Il suo ruolo cresce rapidamente grazie alla capacità di annunciare il Vangelo con chiarezza e coraggio.
La sua parola attira molti, ma suscita anche ostilità tra alcuni gruppi religiosi che non condividono il suo messaggio.
La testimonianza e il processo
Stefano parla con fermezza della missione di Cristo e interpreta la storia del popolo d’Israele come un cammino che conduce alla venuta del Messia.
Queste affermazioni provocano accuse di bestemmia.
Il processo che ne deriva si svolge davanti al Sinedrio.
Stefano continua a proclamare la sua fede anche mentre viene interrogato.
Secondo il racconto degli Atti degli Apostoli, afferma di vedere i cieli aperti e il Figlio dell’uomo alla destra di Dio.
Questa visione scatena l’ira dei presenti.
Il martirio di Santo Stefano
Stefano viene condotto fuori dalla città e lapidato.
Il suo martirio si compie nel 34 dopo Cristo a Gerusalemme.
Le fonti ricordano che tra coloro che approvano la sua condanna vi è Saulo, che più tardi diventerà Paolo apostolo.
Il coraggio con cui Stefano affronta la morte diventa un esempio di fede incrollabile.
Il suo ultimo gesto è una preghiera di perdono per i suoi uccisori.
Il culto
La Chiesa celebra Santo Stefano il 26 dicembre, collegando la sua festa al tempo natalizio per ricordare che la nascita di Cristo porta con sé una testimonianza di amore vissuta fino al dono totale della vita.
Il suo culto si diffonde rapidamente in Oriente e in Occidente.
Le reliquie attribuite a Stefano vengono ritrovate nel IV secolo, alimentando la devozione popolare.
La figura del protomartire diventa un riferimento per chi desidera vivere la fede con autenticità e coraggio.
