4 ottobre: San Francesco d’Assisi.
Nome: San Francesco d’Assisi
Titolo: Patrono d’Italia
Nome di battesimo: Giovanni di Pietro di Bernardone
Nascita: 26 settembre 1182, Assisi
Morte: 3 ottobre 1226, Assisi
Ricorrenza: 4 ottobre
L’infanzia e la giovinezza
Francesco nasce ad Assisi nel 1182, figlio di un ricco mercante di stoffe.
Il padre lo avvia al commercio, ma il giovane cresce con un carattere vivace, amante della musica e della compagnia.
Durante la giovinezza sogna la gloria cavalleresca, ma l’esperienza della guerra e la prigionia cambiano il suo sguardo sul mondo.
La conversione e la scelta di vita
Un episodio cruciale avviene davanti al crocifisso di San Damiano, quando Francesco sente la voce di Cristo che lo invita a “riparare la sua casa”.
Da quel momento abbandona i beni paterni e sceglie la povertà come forma di vita, dedicandosi ai malati e agli emarginati.
Il gesto simbolico di spogliarsi delle vesti davanti al vescovo di Assisi segna l’inizio del suo cammino radicale di fede.
La nascita dell’ordine francescano
Francesco attira attorno a sé un gruppo di compagni che condividono il suo ideale di povertà e fraternità.
Nel 1209 Papa Innocenzo III approva oralmente la prima Regola, sancendo la nascita dell’Ordine dei Frati Minori.
Il carisma francescano si diffonde rapidamente, portando la testimonianza evangelica in Italia e in Europa.
L’amore per il creato e la predicazione di pace
Francesco si distingue per la sua sensibilità verso la natura, che considera opera e riflesso del
Creatore.
Il Cantico delle creature diventa la sua preghiera più celebre, un inno di lode che esalta il sole, la luna, l’acqua e la vita stessa.
Il santo promuove anche la pace tra i popoli, come dimostra il suo incontro con il sultano d’Egitto al-Malik al-Kamil durante la quinta crociata.
La morte e la canonizzazione
Francesco muore la sera del 3 ottobre 1226 nella Porziuncola, circondato dai suoi frati.
Solo due anni dopo, nel 1228, Papa Gregorio IX lo canonizza e ne avvia la costruzione della Basilica di San Francesco in Assisi.
Nel 1939 Papa Pio XII proclama San Francesco patrono d’Italia, insieme a Santa Caterina da Siena.
