7 agosto: San Gaetano Thiene.

Nome: San Gaetano Thiene
Titolo: Sacerdote
Nome di battesimo: Gaetano Thiene
Nascita: 1° ottobre 1480, Vicenza
Morte: 7 agosto 1547, Napoli
Ricorrenza: 7 agosto

Un nobile vicentino con il cuore per i poveri

Gaetano Thiene nasce a Vicenza da una famiglia nobile e riceve una formazione giuridica all’Università di Padova, dove si laurea in diritto civile ed ecclesiastico.
Fin dai suoi primi anni, mostra una profonda attenzione verso la preghiera, la povertà e le opere di carità.
Dopo il trasferimento a Roma, entra nella corte pontificia e viene ordinato sacerdote nel 1516.
La sua carriera ecclesiastica non lo allontana dalla gente semplice: al contrario, lo avvicina sempre più ai poveri e agli ammalati, che visita personalmente negli ospedali.

La fondazione dei Teatini e il rinnovamento spirituale

In un tempo segnato da corruzione e decadenza morale anche nella Chiesa, Gaetano si impegna per un rinnovamento spirituale profondo.
Nel 1524, insieme al futuro papa Paolo IV (Gian Pietro Carafa), fonda l’Ordine dei Chierici Regolari, conosciuti come Teatini, con l’obiettivo di riportare i sacerdoti a uno stile di vita apostolico, basato sulla povertà e sul servizio.
L’Ordine promuove anche un rinnovamento liturgico, una maggiore attenzione alla predicazione e la formazione del clero.

Napoli, carità e ultimi anni

Gaetano si trasferisce a Napoli, dove l’ordine si diffonde rapidamente.
In questa città si dedica all’assistenza materiale e spirituale dei più poveri, colpiti da carestie ed epidemie.
Fondando orfanotrofi, ospedali e monti di pietà, offre alternative etiche all’usura, rendendo accessibile il credito ai bisognosi.
Pur tra difficoltà e resistenze, continua a testimoniare una fede viva e operosa.

La morte e la devozione

San Gaetano muore il 7 agosto 1547 a Napoli.
Il suo corpo è venerato nella basilica di San Paolo Maggiore.
Viene canonizzato da papa Clemente X nel 1671 e oggi è ricordato come patrono dei disoccupati, degli operatori di carità e di chi cerca un lavoro.