Il Santo del giorno 6 maggio: San Pietro Nolasco.
Nome: San Pietro Nolasco
Titolo: Fondatore dei Mercedari
Nascita: anno 1189, Carcassone (Francia)
Morte: 25 dicembre 1256, Barcellona
Ricorrenza: 6 maggio
San Pietro Nolasco nasce a Carcassone, in Francia, intorno all’anno 1189.
Fin dalla giovinezza, mostra un profondo senso di giustizia e una particolare attenzione verso i poveri e i perseguitati.
Dopo essersi trasferito in Catalogna, si dedica al commercio, ma ben presto abbandona ogni interesse materiale per seguire la chiamata alla vita cristiana attiva.
Osservando le sofferenze dei cristiani prigionieri dei musulmani, decide di agire concretamente per la loro liberazione.
La fondazione dell’Ordine della Mercede
Nel 1218, con l’approvazione del re Giacomo I d’Aragona e sotto la guida spirituale di San Raimondo di Pegnafort, Pietro fonda l’Ordine della Beata Maria della Mercede.
L’obiettivo dell’ordine è chiaro: riscattare i cristiani ridotti in schiavitù nei territori musulmani.
I Mercedari, oltre ai voti di povertà, castità e obbedienza, promettono anche di offrire sé stessi in cambio della libertà degli altri, se necessario.
Grazie alla sua determinazione, l’ordine riesce a liberare migliaia di prigionieri in tutto il Mediterraneo.
L’opera instancabile per la libertà dei prigionieri
Pietro Nolasco viaggia instancabilmente tra Spagna, Nord Africa e altre regioni coinvolte nelle guerre di religione.
Organizza raccolte di fondi, tratta con le autorità islamiche e coordina i riscatti con l’aiuto di altri frati.
Ovunque vada, trasmette speranza e rafforza la fede di chi è oppresso.
Il suo impegno non si limita alla sola liberazione fisica, ma punta anche alla salvezza spirituale di ogni essere umano.
La morte di San Pietro Nolasco
San Pietro Nolasco muore il 25 dicembre 1256 a Barcellona, circondato dai suoi confratelli e dal rispetto popolare, il suo corpo viene sepolto nella cattedrale della città.
La Chiesa celebra la sua memoria il 6 maggio.
