31 gennaio 1888. La morte di Don Bosco fondatore dei Salesiani.
Don Bosco, educatore dei giovani e fondatore dei Salesiani
Straordinario educatore, parroco indimenticabile e figura centrale della storia sociale italiana, Giovanni Bosco nasce il 16 agosto 1815 a Becchi, nel territorio di Castelnuovo d’Asti, oggi Castelnuovo Don Bosco.
Cresce in una famiglia contadina poverissima. Perde il padre a soli due anni.
Matura presto una vocazione sacerdotale che prende forma tra sacrifici, studio e una profonda attenzione verso i più fragili.
Torino e l’incontro con i giovani dimenticati
Nel 1841, giovane sacerdote, arriva a Torino.
Esplora la città per comprendere la condizione morale e sociale dei giovani.
Rimane sconvolto.
Trova ragazzi soli, disoccupati, senza istruzione, spesso destinati al carcere.
Comprende che l’indifferenza non è un’opzione.
Decide di agire.
La nascita degli oratori
Inizia ad aiutare i ragazzi a cercare lavoro.
Interviene per migliorare le condizioni di chi è già occupato.
Offre istruzione ai più promettenti.
Nasce così il primo oratorio nella periferia torinese.
Non è solo un luogo di preghiera.
Diventa una casa, una scuola, una famiglia.
Valdocco e la “casa Pinardi”
Nell’aprile del 1846 apre l’oratorio di Valdocco nella Casa Pinardi.
Attorno a quel nucleo cresce il futuro complesso salesiano.
Il bisogno di accogliere ragazzi senza casa a tempo pieno diventa urgente.
Le risorse però mancano.
Don Bosco si espone in prima persona.
Cerca fondi. Chiede aiuto. E crede fino in fondo nella sua missione.
La famiglia salesiana
La prima benefattrice è sua madre, Margherita.
Vende tutto per sfamare i ragazzi. Alcuni giovani chiedono di seguirlo.
Con don Rua e don Cagliero nasce la Società di San Francesco di Sales: nuclleo fondante dell’Ordine dei Salesiani.
Offrono pane, istruzione, formazione professionale e dignità.
Preparano i giovani a entrare nella società con contratti di lavoro equi e solide competenze.
Un uomo umile
Don Bosco diventa col tempo una figura di rilievo nazionale. Dotato di straordinaria intelligenza, tanto da essere spesso consultato da Papa Pio IX.
Lo si riteneva dotato di “poteri” quasi sovraumani e forse, per chi crede, di natura divina (ad esempio, ripeteva fedelmente intere pagine di libri dopo averle lette una sola volta).
Nel 1872, instancabile, fonda la Congregazione femminile delle figlie di Maria Ausiliatrice, detta delle Suore Salesiane.
E tuttavia, Don Giovanni Bosco rimase sempre altrettanto straordinariamente una persona umile e semplice.
La morte e l’eredità spirituale
Nel 1888, il 31 gennaio, muore a Torino tra il cordoglio di quanti lo avevano conosciuto.
Lascia una considerevole quantità di opere concrete, scuole, oratori, ma soprattutto lascia dietro di se la speranza di un mondo migliore governato dalla semplicità e anche dalla gioia.
Sua la frase semplice ma profonda e carica di significato: “il diavolo ha paura della gente allegra”.
Viene proclamato venerabile nel 1907.
Diventa beato nel 1929.
È canonizzato il 1° aprile 1934.
Nel 1958 Pio XII lo proclama patrono degli apprendisti italiani.
Don Bosco voleva costruire un mondo migliore per le nuove generazioni e per questo confidava nei giovani.
I suoi insegnamenti restano a futura memoria
Laura Persico Pezzino
