La vera storia di Hachiko: un cane e il suo umano

La vera storia di Hachiko: il cane che attese il suo umano per 10 anni

Hachiko, il cane fedele simbolo di amore oltre la morte. La sua storia ha commosso prima il Giappone e poi il mondo intero.

Tutti conosciamo, abbiamo visto o almeno sentito parlare del film hollywoodiano del 2009 intitolato “Hachiko, il tuo migliore amico”, con protagonista Richard Gere, in cui si narra questa straordinaria storia d’amore e di famiglia. Molti sanno che Gere si innamorò di questa vicenda guardando il film giapponese del 1987 a tal punto da insistere fortemente per realizzarne il remake americano.

Un cane e il suo umano

È una vicenda avvenuta oltre un secolo fa eppure, mai come oggi, risulta attuale.

Era il 1923 quando un distinto professore universitario giapponese, Hidesaburō Ueno.

Ogni mattina il professore prendeva il treno alla stazione di Shibuya per recarsi a Tokyo, dove insegnava. Un giorno si innamorò di un cucciolo di razza Akita Inu e lo adottò.

Lo chiamò Hachi, che in giapponese significa “otto” – numero simbolo di equilibrio e dell’infinito – e che divenne Hachikō, con l’aggiunta di “-kō” come vezzeggiativo.

I due erano una vera famiglia.

Ogni mattina il cane accompagnava il professor Ueno alla stazione, per poi attenderlo puntualmente alle 17, al suo rientro.

Così, giorno dopo giorno, fino a quando accadde qualcosa di imprevisto. Hidesaburō ebbe un ictus durante le lezioni e morì improvvisamente.

L’attesa per amore

Hachiko non poteva sapere della morte del suo umano.

Così continuò ad andare alla stazione ogni giorno, alla stessa ora, aspettando con pazienza chi non sarebbe mai arrivato.

Hachiko voleva aspettare. Non poteva andarsene.

E ogni giorno, per dieci lunghi anni – precisamente 9 anni, 9 mesi e 15 giorni – alle 17 in punto si presentava alla stazione di Shibuya.

I pendolari e i passanti, notando la sua costante presenza, iniziarono a portargli cibo e a prestargli cura.

Uno studente del professore, notando il cane, ne raccontò la storia, rendendo Hachiko famoso in tutto il Giappone nel 1932.

Il rispetto che la cultura giapponese nutre verso gli animali di famiglia, del resto, è noto da sempre. Presto divenne un membro della comunità, molti lo accudivano e lo nutrivano, mentre lui non si allontanava mai dal suo posto in stazione.

Non seguì nessuno a casa. Non entrò in nessun’altra famiglia.

La “sua” famiglia doveva arrivare con il treno delle 17. E lui doveva aspettarla.

L’interesse crescente verso questo cane fedele attirò l’attenzione della stampa e la storia di Hachiko uscì dai confini della città, diffondendosi in tutto il Giappone.

L’8 marzo 1935, ormai anziano e malato, morì, ed una intera città pianse per lui, simbolo di amore imperituro e fedele determinazione.

Amare fino alla morte…

I giornali dedicarono molto inchiostro a questa vicenda. L’Asahi Shimbun titolò: “Hachiko, il cane fedele, ci ha lasciati. Il cuore di Shibuya è in lutto”. Il Yomiuri Shimbun scrisse: “Questa mattina, alla stazione di Shibuya, il fedele Hachiko si è addormentato per sempre. Ma la sua attesa non è stata vana, poiché il suo spirito vivrà in noi”.

Migliaia di persone si riversarono alla stazione per quella che fu la più grande commemorazione funebre mai vista per un animale. Tutto si fermò per l’estremo saluto.

Il suo corpo venne preservato tramite tassidermia ed è oggi esposto al Museo Nazionale di Natura e Scienza, nei pressi della stazione di Shibuya. Pare che alcune sue ossa siano state sepolte nel cimitero di Aoyama, accanto alla tomba del suo amato professore.

La sua immagine divenne una statua in bronzo, eretta nel 1935 dallo scultore Teru Ando, davanti alla stazione di Shibuya. Fusa a scopi bellici durante il secondo conflitto mondiale, venne ricreata nel 1948 da Takeshi Ando, figlio dello scultore, ed è ancora oggi una delle attrazioni più visitate del Giappone.

Nel 1987 il regista Seijirō Kōyama raccontò la vicenda nel film Hachiko Monogatari, a cui si ispirò il successivo remake americano con Richard Gere protagonista.

Non è stato il primo caso di un animale che attende per tutta la vita il ritorno del proprio umano (pensiamo a Ulisse e al suo cane Argo), e non sarà l’ultimo. Tuttavia, dobbiamo sottolineare che in ogni nazione in cui gli animali sono amati e considerati parte della famiglia, storie come questa si ripetono costantemente. E spesso TGFuneral24 le ha raccontate.

Cosa ci insegna questa fiaba moderna e reale?

La vicenda di Hachiko continua a commuovere perché non parla soltanto di fedeltà. Parla di permanenza del legame.

Al di là dei dettagli storici, ciò che resta è un’immagine potente: un animale che continua a presentarsi ogni giorno nello stesso luogo, come se l’amore potesse sospendere il tempo. Senza gesti eroici, ma in punta di piedi, quasi per non disturbare.

Non è un gesto dovuto. È un atto naturale, istintivo.

Ed è proprio questa naturalezza a renderlo universale.

La fedeltà come forma assoluta dell’amore

Nel mondo animale l’amore non è concettuale, non è negoziato, non è condizionato dal “prima” e dal “dopo”, tanto meno è assoggettato a schemi culturali o all’accettazione sociale. È presenza totale, e basta.

Quando questa presenza fisica viene meno, il legame – che è immateriale, puro e profondo – non si dissolve. Continua nel ricordo e nell’omaggio composto e silenzioso.

La storia vera di Hachiko ci trasmette un valore profondo, sul quale non riflettiamo più: l’amore autentico non si interrompe con la morte, ma cambia forma, adattandosi a un’assenza dolorosa addolcita dalla speranza.

Il bisogno umano di dare forma al ricordo

Un altro elemento che questa storia mette in luce è il riconoscimento pubblico del legame.

Il dolore per un animale, per molto tempo relegato alla sfera privata e vissuto quasi con timore del giudizio, qui diventa dichiarato, condiviso, collettivo. Una comunità intera si ferma e riconosce che quel rapporto ha dignità. Esiste.

È un fatto culturale, ma anche un invito forte a non considerare la morte di un animale come un tabù o un sentimento di cui vergognarsi. Rendere omaggio significa mostrare gratitudine a ciò che quell’animale ci ha donato.

Oggi sempre più famiglie chiedono che anche per i propri animali vi sia un rito, uno spazio, un segno. Non per eccesso di sentimentalismo o per estro, ma per coerenza affettiva. Se un animale fa parte della famiglia, il suo congedo non può essere trattato come un dettaglio marginale, poiché è un trauma profondo e doloroso per chi ne fa parte.

Dal punto di vista psicologico, la celebrazione di un rito funebre consente di dire addio elaborando il lutto, permettendo di lasciar andare il dolore e onorare come merita, l’affetto perduto.

Oltre la morte

La storia di Hachikō è diventata simbolo perché racconta appunto una verità semplice e condivisa: la morte separa i corpi, ma non cancella ciò che li ha uniti.

È questo che rende così significativo ogni gesto commemorativo: una lapide, un’urna custodita con cura, un albero piantato in memoria, un libro di ricordi.

Non si tratta di trattenere chi non c’è più, ma di riconoscere che il legame ha avuto valore e continua ad averne.

In un’epoca in cui tutto è rapido e sostituibile, la figura di un cane fedele che attende per anni diventa una lezione silenziosa. Un richiamo a valori che sembrano assopiti, ricordandoci che l’amore autentico non è funzionale, non è temporaneo, non è reversibile.

Hachiko ci ricorda che l’amore fedele non chiede spiegazioni, non pretende risposte, non misura il tempo.

Rimane.

E forse è proprio questa permanenza silenziosa a spiegare perché, ancora oggi, davanti alla sua statua a Shibuya, migliaia di persone si fermano.

Non per guardare un monumento.

Ma per ricordare che ciò che amiamo davvero non scomparirà mai.

Giovanna Gay