14 luglio 2003. Muore Compay Segundo “el sonido de Cuba”

La voce eterna del sonido cubano: Compay Segundo

Dalle radici di Siboney al cuore della tradizione cubana

Il 14 luglio 2003 il mondo della musica perde uno dei grandi di tutti i tempi. Compay Segundo si spegne all’Avana all’età di 95 anni, dopo una vita trascorsa a raccontare Cuba attraverso melodia e voce inconfondibili.
Il suo nome resta legato al son cubano, un genere capace di fondere tradizione popolare, poesia e ritmo, diventando uno dei simboli culturali più riconoscibili dell’isola caraibica.
Compay Segundo nasce a Siboney, nei pressi di Santiago di Cuba, il 18 novembre 1907.
All’anagrafe si chiama Máximo Francisco Repilado Muñoz, ma il mondo lo conosce con il nome d’arte che lo accompagna per tutta la carriera.
“Compay” deriva dal termine popolare compare, mentre “Segundo” richiama il ruolo di seconda voce che ricopre agli inizi della sua esperienza musicale.
Fin da giovane cresce immerso nelle sonorità della tradizione cubana.
Suona diversi strumenti, canta e compone, contribuendo alla diffusione di uno stile musicale che racconta la vita quotidiana, le campagne, gli affetti e l’identità del suo popolo.

Il successo mondiale arriva a novant’anni

Per decenni Compay Segundo è considerato un maestro rispettato soprattutto a Cuba.
La consacrazione internazionale arriva soltanto negli anni Novanta, quando molti artisti della sua generazione sembrano ormai dimenticati dal grande pubblico.
Nel 1997 partecipa al progetto Buena Vista Social Club, ideato dal chitarrista statunitense Ry Cooder insieme ad alcuni dei più grandi interpreti della musica cubana.
L’album conquista milioni di ascoltatori in tutto il mondo e riporta sotto i riflettori un patrimonio musicale che rischiava di scomparire.
Ad aprire il disco è Chan Chan, brano composto da Compay Segundo nel 1987.
La melodia semplice e ipnotica, unita a un testo ispirato alla vita rurale cubana, diventa immediatamente il simbolo dell’intero progetto.
Il successo viene amplificato dal documentario di Wim Wenders, che trasforma quei musicisti anziani in vere icone internazionali.
A novant’anni Compay Segundo sale sui palchi dei più prestigiosi teatri del mondo, dimostrando che il talento non conosce età.

L’inventore dell’armónico e custode del sonido

Oltre a essere cantante e compositore, Compay Segundo si distingue anche come innovatore.
Durante la sua carriera realizza l’armónico, uno strumento a sette corde che unisce le caratteristiche della chitarra classica con quelle del tres cubano.
Questa invenzione gli permette di ottenere sonorità nuove senza rinunciare alla tradizione.
La sua immagine diventa inconfondibile.
Il sigaro acceso, l’abito chiaro, il cappello e l’andatura tranquilla raccontano un uomo profondamente legato alla cultura della propria terra.
Sul palco non cerca effetti spettacolari.
Preferisce lasciare spazio alla musica, alle armonie e al dialogo con il pubblico.
Accanto a lui brillano artisti straordinari come Ibrahim Ferrer, Omara Portuondo ed Eliades Ochoa.
Eppure Compay Segundo mantiene sempre una presenza unica, fatta di eleganza naturale, ironia e autenticità.

La morte e un’eredità che continua a vivere

Compay Segundo muore all’Avana il 14 luglio 2003.
Cuba gli rende omaggio con solenni funerali di Stato e migliaia di persone partecipano alla veglia funebre organizzata presso la Casa della Musica.
Successivamente viene sepolto nel cimitero di Santiago di Cuba, la terra alla quale rimane legato per tutta la vita.
La sua scomparsa non interrompe il viaggio delle sue canzoni.
Chan Chan continua ancora oggi a rappresentare una delle melodie più celebri della musica latinoamericana e introduce nuove generazioni alla ricchezza del son cubano.
Compay Segundo lascia molto più di un repertorio musicale.
Lascia la prova che la tradizione può attraversare il tempo senza perdere autenticità e che la passione, coltivata con pazienza e umiltà, può conquistare il mondo anche quando il successo sembra arrivare troppo tardi.